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por Fënrir » 16 Dez 2013, 10:01
Resistência - Parte 3: a Princesa e a Pirata
Badsim emitia sonoras gargalhadas entre um gole e outro da imensa caneca repleta de grog. Estava completamente embriagado, mas não apenas pelo efeito do rum. Em sua perna estava sentada a rapariga mais bonita e gostosa que já pisou nas Ilhas Piratas, e ela era sua namorada! Ele mal podia acreditar em sua sorte! Como ele conseguiu encontrar aquela garota antes que ela caísse nas mãos de James K., seu maior ídolo, ou outro galanteador de Quelina?
Ele cantava em altos brados uma canção de pirata, junto com boa parte de sua tripulação, que se divertia na Estalagem Paixão de Orontes. Entre “Yo, yo, ho!”’s, e várias garrafas de rum, ele acariciava o bumbum arrebitado da moça e olhava seu rosto perfeito.
Os cabelos lisos e negros escorriam pelos ombros, os olhos faceiros eram de uma escuridão indecifrável. A pele era delicada, outrora branca, mas agora ligeiramente bronzeada pelo sol tropical da Cidade Pirata. A boca era carnuda e vermelha. O nariz! Ah, aquele nariz! Era delicado e empinado, dava a ela um ar de nobreza, superioridade arrogante, que a deixava ainda mais charmosa. Nenhuma mulher da Nereida se equiparava a ela, e Badsim havia conhecido todas desde que adentrara o seleto grupo de Conselheiros de Quelina, posto conseguido graças à ajuda de seu ídolo e amigo Jim K.. Julia, era esse o nome de sua namorada, parecia uma princesa. Badsim tinha certeza que nem a lendária beleza da filha do antigo Imperador-Rei de Deheon se equiparava à de sua amada.
O Capitão Pirata devaneava nesses pensamentos quando ouviu a voz de sereia de sua amada.
- Badsim... meu Amor? – Julia fitou com seus olhos misteriosos seu namorado
Badsim respondeu solícito, o hálito etílico ofendendo o nariz arrebitado de sua amada:
- Sim, minha Sereia? Diga o que, ric, você deseja e será seu! – Badsim não era capaz de conter os soluços de tão bêbado.
Julia agradeceu com um beijo apaixonado a oferta de Badsim, e disse:
- Meu querido, eu apenas preciso ir ao banheiro. Fique aqui e não vá embora sem mim. O tio Cornelius vai ficar bravo se você não me levar para casa. Você sabe que Quelina pode ser perigosa...
O pedido de Julia era totalmente desnecessário. Havia semanas que a tripulação de Badsim aguardava para zarpar, mas ele não parecia capaz de deixar para trás a mulher, que em poucas semanas se tornara a coisa mais importante de sua vida.
- Claro, minha Sereia... Você quer, ric, que eu vá com você? ric
A Sereia, quer dizer, Júlia, riu ante a proposta:
- Não precisa, meu docinho. Eu vou ficar bem. Aqui é a estalagem de Orontes, você esqueceu? Ninguém mexeria com a namorada do maior Capitão Pirata de Quelina dentro da casa de outro grande Capitão Pirata de Quelina, certo?
Badsim concordou, embora mal tivesse ouvido as palavras entre o som alto da música cantada por seus oficiais ali reunidos. Entendeu apenas que ele era o maior Capitão Pirata de Quelina e que ela era sua namorada.
Depois das palavras, Júlia se levantou e caminhou em direção ao banheiro. Fez uma pequena volta em seu trajeto para passar próxima à mesa aonde se sentavam quatro minotauros, oficiais de Malthus, outro membro do conselho de Quelina.
O maior dos minotauros era Nereu, primo e Imediato de Malthus. Tinha pelagem marrom escura e chifres negros, cor bastante incomum entre sua raça, e que era motivo de grande orgulho para o já orgulhoso minotauro. Havia semanas que Nereu observava a namorada de Badsim. Ela era simplesmente linda, e sempre lançava olhares lascivos para o Imediato quando ninguém podia vê-los. Desta vez não foi diferente, quando Júlia passou em frente ao minotauro, seu olhar se cruzou com os olhos bovinos, e desceu até entre as pernas do Imediato. Em seguida ela mordeu o canto inferior dos lábios carnudos e passou as mãos no cabelo. O Imediato entendeu perfeitamente o recado: só um jumento cego não entenderia! Nereu observou Badsim na mesa, escornado, completamente bêbado, e pensou “Este verme humano não merece essa mulher...”. Era a oportunidade que o minotauro esperava.
O Imediato virou o resto de rum que havia em seu copo, enquanto observou com o rabo do olho a namorada de Badsim entrar no banheiro. Certificou-se que ninguém no salão havia percebido as insinuações da moça, afinal de contas ele não queria confusão com um membro do conselho. Malthus cortaria seus bagos se soubesse do caso, mas a moça valia a pena. Ele então se levantou o mais discretamente possível e adentrou o banheiro.
A baba de Badsim, que dormitava em cima da mesa, começava a escorrer pelo canto da boca quando ele acordou sobressaltado.
- BADSIM!! SOCORRO!!! – os instintos de Pirata do Capitão o levantaram, pronto para o combate. Não havia dúvidas, era a voz de sua amada sereia clamando por socorro.
O Capitão atravessou as mesas cheias de bucaneiros com rapidez e agilidade improvável para seu estado de embriaguez, guiado por um sexto sentido em direção ao banheiro, onde ele vagamente lembrava que sua namorada dizia ter ido.
A tripulação do Alicorne tentou em vão acompanhar o ritmo de seu capitão, mas foi este quem, com um chute, derrubou a porta de madeira maciça do banheiro do Paixão de Orontes.
Quando viu sua amada com a roupa rasgada entre os braços fortes do minotauro, que tentava inutilmente tapar a boca da garota, Badsim teve um acesso de fúria. Embora não fosse mais necessário, a boca delicada de sua mulher ainda emitiu mais um grito de súplica:
- Amor! Socorro! Ele tentou me violentar! – os olhos da garota transpareciam terror diante da mera possibilidade.
Nereu tentou largar a garota e se defender, mas já era tarde. A espada de Badsim lhe atingiu a jugular com uma velocidade sobrenatural, depois seu joelho e ainda decepou a mão do minotauro. A fiel tripulação de Badsim se impressionou com a ferocidade de seu capitão, que não costumava ser cruel.
Os outros três minotauros, ao verem o corpo ensangüentado do Imediato em seu estertor de morte e os homens de Badsim em maior número, fugiram da morte certa. Badsim ergueu sua voz para ordenar a perseguição, mas a voz de Aniset, esposa do Capitão Orontes se fez presente:
- CHEGA! PAREM IMEDIATAMENTE OU VOCÊS SERÃO TODOS ENFORCADOS QUANDO ORONTES CHEGAR! – a ameaça intimidou a todos, que cessaram as hostilidades.
Aniset correu em direção à bela namorada de Badsim, que chorava encolhida no canto do banheiro. Com o instinto maternal que lhe era peculiar, ela tentou acalmar Júlia.
- Calma, querida, ninguém vai te machucar. Está tudo bem...
As palavras parecem ter tido efeito também sob o Capitão, que acordou do frenesi em que se encontrava, e tentou se explicar:
- Aniset... Ele tentou ferir Júlia. Tenho certeza que Orontes faria o mesmo se fosse com você. – a voz, a pouco poderosa, agora se assemelhava a de um garoto que confessara uma traquinagem para a mãe.
- Badsim, você é jovem demais... Vocês dois são... – respondeu Aniset, compreensiva. – Eu cuidarei da garota, mas vá embora daqui junto com seus homens. Eu não quero mais brigas. Malthus virá buscar o cadáver de seu Imediato, e é melhor você não esteja aqui.
Aniset mandou que os homens de Badsim se fossem. A mulher de Orontes era meiga e delicada, com ar maternal, mas o mesmo não podia ser dito do velho Orontes, um dos mais antigos Capitães de Quelina. O Anão era conhecido por ser especialmente cruel, até que, anos atrás, Aniset, uma ex-prostituta da Nereida Lasciva, conseguiu acalmar sua fúria. Apesar disso, seu passado era suficiente para suscitar medo e respeito nos corações covardes dos bucaneiros. Na sombra de seu marido, Aniset era uma das mais respeitadas personalidades de Quelina.
Apesar de tudo, o esforço de Aniset só foi capaz de mudar o palco da batalha. “Notícias ruins viajam em grifos”, e Malthus foi avisado da morte de seu Imediato pelos minotauros fujões. Como estes não sabiam de toda história, e como estavam ansiosos por se vingar da morte do amigo, não contaram a Malthus o motivo que levou Badsim a assassinar Nereu cruelmente. O Capitão Minotauro só sabia que precisava impor seu respeito na única linguagem que aqueles bucaneiros conheciam: a força.
Malthus reuniu rapidamente alguns dos seus e rumou para a estalagem “Paixão de Orontes”, onde esperava encontrar Badsim. No entanto os dois acabaram se encontrando antes...
A rua parecia pequena para tantos bucaneiros de Badsim e os enormes minotauros de Malthus.
- Ora, ora... Se não é o afilhado de James K. Não quer chamá-lo para te defender, mocinha?
Badsim, apesar de ser um corsário experiente, estava intimidado com o Capitão Minotauro, embora não deixasse transparecer.
- Eu sei me defender muito bem, Malthus. Vou enfiar esses seus chifres aonde o sol não bate! – Badsim cuspiu no chão após a bravata.
- Pode tentar, mas pelo que eu sei você só é capaz de apunhalar minotauros pelas costas! Não precisamos desses paspalhos, Badsim. Só eu e você vamos decidir este problema, sem armas... Se você tiver mesmo colhões... Hahaha! – o minotauro deu uma gargalhada. Sabia que Badsim não era páreo para ele e que não podia recusar o desafio na frente de seus homens.
- Pois que seja agora! – era o tolo falando.
Os homens fizeram um círculo e Badsim avançou sobre Malthus. O minotauro acertou-lhe um soco que o jogou ao chão, e avançou para terminar o combate, mas o humano virou-se e, ainda caído, acertou um chute no joelho do minotauro. Malthus se afastou, e Badsim teve tempo de levantar e golpeou o Capitão minotauro meia dúzia de vezes, mas mal arranhou a carcaça dura do outro bucaneiro. Malthus riu, e jogou o humano no chão uma vez mais com uma seqüência de socos. O Capitão Minotauro segurou Badsim pelo colarinho e desferiu uma série de potentes golpes com a mão direita. O Humano teria encontrado ali seu fim, se o som de uma bala que passou a milímetros do focinho do minotauro não tivesse calado a todos. Malthus olhou assustado para o lado, e viu James K. jogar no chão a pistola e desembainhar um sabre.
- Largue ele, Malthus. Já chega.
O minotauro soltou o colarinho de Badsim, que, desacordado, caiu com a delicadeza de um saco de batatas. Malthus se ergueu à frente do Capitão do Bravado.
- Ora, então você veio mesmo socorrer o garoto. – zombou o humanóide.
- O seu Imediato atacou a garota dele, Malthus. Foi uma morte justa. Aniset viu tudo.
A expressão de Malthus mudou drasticamente.
- Ah... Aniset. Então Nereu foi morto por mexer com uma prostituta? A Nereida está cheia delas, não é justificativa para matarem meu imediato!
Uma voz empolada interrompeu os dois.
- Permita-me corrigi-lo, Lord Malthus. A noiva de Lord Badsim é ninguém menos que minha digníssima sobrinha, Milady Julia Cornelius, descendente de uma distinta família de Tyrondir. – após fazer uma breve reflexão, continuou – Não que as garotas que Madame Moria não mereçam todo nosso respeito, assim como todas as prostitutas que exercem tão nobre profissão e que fazem nossa vida mais agradável e confortável...
Era J.B. Cornelius, um nobre de Tyrondir que viera parar em Quelina não se sabe como. A figura arredondada tinha uma pistola metida na cintura, que não seria sacada, uma vez que ele tinha uma garrafa de rum em cada mão. O “nobre” vestia-se com roupas luxuosas, que um dia foram consideradas elegantes.
Malthus se preparou para dizer algum impropério, mas James K. o interrompeu novamente:
- Seu Imediato ofendeu Badsim, e morreu. Se Badsim ofendeu você, a surra que tomou lavou sua honra. – Jim ergueu a espada e completou – Se você matar meu amigo, a minha honra deverá ser lavada também.
- Hahaha! – gargalhou Malthus – Nós somos amigos, James, não vamos brigar por tão pouco. – dirigiu-se então para seus bucaneiros – Seus patifes de merda, de volta para o Mirmillo! A diversão acabou!
James não parecia feliz, mas o final foi satisfatório para todos. Uma confusão envolvendo vários membros do Conselho de Quelina não era do interesse de ninguém...
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Quando Orontes finalmente retornou a Quelina, não ficou nada satisfeito ao ouvir sobre a confusão em sua casa. Uma cidade pirata não era um lugar onde se esperava haver ordem, por isso mesmo o velho anão sabia que o dia em que deixassem de respeitá-lo e temê-lo seria o dia em que veria sua casa destruída, seus tesouros saqueados e sua mulher violentada. A mera possibilidade de qualquer desses acontecimentos era suficiente para eriçar todos os pelos de sua barba, portanto ele precisava tomar alguma atitude. Após ouvir de sua querida Aniset o relato dos acontecimentos, de como o minotauro atacou a namorada de Badsim, ele partiu rumo ao Castillo de Zabel, aonde encontraria o Capitão do Alicorne.
O Capitão humano estava acomodado na ampla cadeira de seu escritório, quando a chegada de Orontes foi anunciada. O Conselho de piratas que governava Quelina supostamente não tinha distinções entre os integrantes, mas a reputação de Orontes, James K. e Jade os colocavam acima de qualquer outro. Badsim sabia que devia respeito ao anão, e sabia que um confronto direto com ele terminaria na morte de seus homens.
- Seja bem vindo, Capitão Orontes. A que devo a honra de sua visita? – Badsim levantou-se solícito e puxou uma cadeira para o anão.
- Deixe de frescuras, Capitão. Você sabe muito bem por que eu estou aqui. Você matou o Imediato de Malthus dentro de minha casa. – Orontes notou o olho roxo e o dente quebrado de Badsim.
O jovem Capitão não conteve o nervosismo, e gaguejou enquanto respondia:
- Capitão, capitão, não foi minha intenção. O senhor sabe que eu sempre freqüento sua estalagem e nunca causei confusão.
O Anão se acomodou na cadeira e indicou a outra para que o humano fizesse o mesmo, como se fosse ele o visitante. O gaguejar de Badsim fê-lo pensar que aquele homem não teria matado outro em sua casa a não ser em uma situação extrema.
- Você nunca tinha causado problemas, eu bem sei. – Orontes cofiou a barba – mas era para continuar assim, Capitão.
- Capitão Orontes, o senhor ama sua mulher, a Senhora Aniset. Então me diga se não mataria um maldito que tentasse fazer mal a ela?
- Ora, bem... – Badsim não tinha experiência no duelo com palavras, mas foi capaz de transmitir ao outro Capitão seus sentimentos – eu arrancaria os bagos do maldito e faria com que ele os engolisse, antes de começar a torturá-lo... – Orontes interrompeu os próprios devaneios – Mas não era uma menina da Nereida? Não se mata um homem por causa de uma prostituta...
A comparação de sua amada a uma das meninas da Nereida encheu o humano de coragem.
- Capitão, minha noiva é sobrinha do senhor Cornelius, uma nobre da corte de Tyrondir. Mataria até o último homem de Quelina por ela!
Orontes viu o amor sincero e coragem tola nos olhos do rapaz, e reconheceu que era o mesmo sentimento que o ligava a Aniset. Deu por encerrada a conversa.
- Muito bem, garoto. Vejo que você não teve culpa pelo que ocorreu. Também aprendi uma lição: estou velho demais e preciso me aposentar para cuidar de minha Aniset. Esses malditos bucaneiros não respeitam nem a mulher de um capitão...
Orontes saiu do Castillo de Badsim e atravessou o curto espaço que o separava da Vila de Malthus. Os dois guardas o conduziram até a presença do Capitão do Mirmillo, que era servido por algumas elfas semi-nuas.
- Antes que comecemos a discutir pelo que houve em sua casa, Lord Orontes, antecipo meu pedido de desculpas. Infelizmente não tenho como controlar todos os meus homens. Com sua experiência com bucaneiros, o senhor vai me compreender. Por favor, sente-se – disse, indicando uma grande cadeira.
Orontes olhou para a enorme poltrona, provavelmente criada para minotauros, e imaginou o quão ridículo ficaria sentado nela. Preferiu ficar de pé.
- Bom dia, Malthus. – a voz do anão demonstrou que o pedido de desculpas não foi suficiente – Seu imediato provocou uma briga dentro de minha casa, e tudo que você tem a dizer é que lamenta? Nós somos piratas, mas nossa convivência aqui pressupõe respeito mútuo. Seu Imediato tentou violentar a mulher de um Capitão, de baixo das barbas dele. Imagino se não tentaria o mesmo com a minha mulher, estando eu no mar...
Os olhos do Capitão do Mirmillo se arregalaram:
- Isso nunca aconteceria, Orontes. Badsim é só um borra botas que vive à sombra de James K.. Ele não tem o mesmo respeito que você, nós dois bem sabemos...
Orontes mal esperou o minotauro terminar sua fala.
- Se Badsim vive sob a proteção de Jim, então foram dois os Capitães ofendidos. Comigo, são três.
O semblante de Malthus se fechou. Ele não esperava que aquela briga tomasse aquelas proporções.
- Lord Orontes – o minotauro fitou o anão. Mesmo em pé ele não alcançava a altura de Malthus sentado – Nereus estava embriagado, talvez ele nem soubesse que a rapariga era namorada de Badsim.
- Então você admite que seu Imediato errou? – retorquiu o anão, ligeiro.
- É claro, Lord Orontes! Ele provocou uma briga em sua casa.
- Então porque, ao invés de se desculpar com Badsim, você o espancou em frente à sua tripulação? Seus bucaneiros tiveram a impressão que podem mexer com as mulheres de um capitão, dentro da casa de outro, e que ainda assim você os defenderia.
Malthus começava a ficar preocupado com o rumo da conversa.
- Orontes, eu não sabia de toda a história quando encontrei Badsim, ou teria mandado chicotear o cadáver de Nereu! Como disse antes, não há como controlar esses malditos bucaneiros!
Orontes olhou sério o minotauro. Depois de cofiar a barba cheia de pequenas tranças, sentenciou.
- O senhor é um bom homem, Capitão. Vejo que você cometeu um erro de julgamento, e está arrependido. Nós, Conselheiros de Quelina, temos que permanecer unidos. Portanto, na próxima reunião do Conselho o senhor se desculpará com Badsim, e os dois farão as pazes – Malthus tentou interromper, mas o olhar de Orontes o fez manter-se calado – Como o senhor disse que não tem como controlar seus homens, de agora em diante minotauros estão proibidos de entrar no Paixão de Orontes, pois o lugar para baderneiros é o Roger Festivo. É lógico, o senhor é exceção, será sempre bem vindo em minha casa.
Orontes girou nos calcanhares, deixando para trás um Malthus bastante preocupado.
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Semanas depois...
O escudo de Lena dominava os céus de Tenebra, mas na terra apenas um pequeno pedaço do surrado manto cinza podia ser visto, se deslocando entre as estatuas no pátio da vila de Malthus. A figura parou próxima a dois bucaneiros minotauros que estavam de guarda, e desapareceu completamente após tocar um belo anel que estava em sua mão esquerda. Dessa forma passou completamente insuspeita pelos guardas, e adentrou o local. Aqui e ali encontrou minotauros dormindo ou se divertindo com as fêmeas, ou com jogos de dados e cartas, desocupações mais comuns em Quelina.
Depois de atravessar os alojamentos dos tripulantes, ela estava na grande casa de Malthus, repleta dos mais diversos tesouros saqueados em todo mar negro. Seria a maior felicidade para qualquer ladino comum, mas Rhana estava em busca de outros objetivos. Andou pelos amplos salões até encontrar o quarto do minotauro, que estava totalmente adormecido entre os corpos nús de cinco belas garotas elfas, embalado pelo conteúdo de várias garrafas de rum espalhadas aqui e ali. A Princesa suspirou, tensa. A parte mais fácil de sua jornada acabara. Ela desativou o poder do anel e caminhou até uma das garotas, e a sacudiu, ao mesmo tempo firme e discretamente. A elfa arregalou os olhos azuis, mas Rhana já tinha tampado sua boca com a mão. No idioma élfico, ela disse:
- Vamos fugir, eu vou tirar você daqui...
A garota, tomada pelo medo da punição pela fuga, relutou em sair, mas Rhana foi firme e ela se convenceu de que seria salva. Havia muito tempo que não ouvia sequer uma palavra no idioma de sua raça, quase esquecera de que era tão belo, especialmente o som da palavra “liberdade”.
Rhana acordou outras duas garotas, mas achou sábio desistir das duas que estavam entre os braços do Capitão Minotauro. As quatro se moveram discretamente entre as salões da casa, e Rhana explicou que havia um navio no porto esperando por elas “Se algo de ruim acontecer, corram em direção aos mastros no cais”. As três meninas tentaram conseguir roupas, mas a humana explicou que não havia tempo para “detalhes”.
Quando chegaram próximo aos bucaneiros do Mirmillo, Rhana tirou uma varinha das vestes e explicou que a magia as tornaria invisíveis. As garotas sorriram satisfeitas ao perceberem que seriam mesmo salvas. Elas se deram as mãos, e Rhana atravessou os salões novamente, desta vez fazendo um caminho mais curto e evitando as salas com minotauros. A natural sutileza das elfas fez o restante do trabalho.
Quando elas já estavam fora da vila de Malthus, apenas no campo de visão dos últimos dois guardas, Rhana soltou a mão das três, e gritou:
- CORRAM! PARA LÁ! NA DIREÇÃO DOS MASTROS!
A Princesa então cancelou o efeito da magia da varinha sobre as garotas, e os dois guardas de Malthus puderam enfim ver as três elfas nuas correndo em direção ao porto. “Desculpem, garotas, mas é por um bem maior...”, pensou a Princesa.
Enquanto o primeiro guarda soava o alarme, o outro partiu em disparada atrás das elfas. Outros guardas se juntaram à corrida, ainda confusos.
A cena era inusitada: três elfas nuas sendo perseguidas por um barulhento rebanho de minotauros. J.B. Cornelius foi o primeiro a ouvir o barulho, e assistiu tudo da sacada de sua casa. Ele viu a tropa passar em frente ao Castillo de Zabel, que agora pertencia a Badsim. Por sorte o Capitão Humano, aconselhado por James K., finalmente havia partido para o mar, esperando que a situação com Malthus se esfriasse. Portanto, nem ele nem seus homens estavam ali, ou os guardas de Malthus teriam encontrado seu fim.
Rhana correu para a casa de seu “tio”, antes que ele percebesse sua ausência, ainda protegida pelo efeito da magia do anel.
As garotas ainda conseguiram correr até a porta da Nereida Lasciva, que àquela hora funcionava a pleno vapor. Os piratas que deixavam ali seu soldo de todo mês pareciam não acreditar quando viram as três jovens beldades correrem nuas em sua direção. Diante da balbúrdia que se formou à porta de seu estabelecimento, Madame Moria, acompanhada de suas filhas, Caríbdis e Scilla, veio ver o que se passava.
Era notória a desavença entre a cafetina e Malthus, embora eles negociassem freqüentemente. Ao ver os minotauros em disparada atrás da elfas, a velha prostituta percebeu o que ocorria, pelo menos o mais óbvio. Nunca perderia uma oportunidade de afrontar seu desafeto.
Vestida em seus “castos” e luxuosos trajes, Madame Moria caminhou, com a elegância que a vida e a profissão lhe ensinaram, até as três elfas, que a este momento estavam caídas no chão, exaustas pela corrida e desesperadas, pois sabiam que Malthus não perdoava tentativas de fuga. Ela abriu um sorriso maternal e se ajoelhou junto às garotas:
- Oi, minhas queridinhas! – o sorriso sedutor tomou a face maquiada da velha – Vocês são tão lindinhas! Cute, cute – ela apertou a bochecha de uma das garotas – Não se preocupem, a Mamãe Moria vai cuidar de vocês, vocês serão as mais novas atrações da Nereida... Aquele monstro chifrudo nunca mais vai tocar em vocês.
As garotas observaram a venerável senhora com admiração e dúvida, e se agarraram aos pés dela quando finalmente os guardas de Malthus chegaram. Aquele que parecia ser o líder deles agarrou a perna de uma das elfas, e levou um golpe certeiro do leque de Caríbdis no focinho. A experiente jovem falou ao minotauro, com ar de intimidade, enquanto enrolava um dos cachos de seu cabelo loiro:
- Rufus, meu queridinho, quantas vezes preciso te dizer que não é assim que se trata uma garota? – o minotauro se afastou por um instante, e, após considerar a observação com certo constrangimento diante da platéia, retrucou.
- Não estamos de brincadeira, Caríbdis. Essas são as garotas do Capitão. É melhor vocês não criarem problemas.
Foi Scilla quem respondeu à ameaça:
- Acho melhor você não criar problemas, garotão. A não ser que você queira ter a mesma lição que seu amigo que estapeou uma de nossas garotas... – a filha morena de Madame Moria não conteve o riso sarcástico – Soube que ele viajou até Wynnla para procurar um mago que o faça funcionar novamente, é verdade?
A cara bovina de Rufus chegou o mais próximo possível de uma feição de preocupação. Ele ainda maquinava uma resposta, considerando seriamente ficar calado, quando ouviu a voz potente de Malthus:
- Afastem-se, seus pulguentos malditos! Onde estão as fujonas?
Todos se voltaram para o Capitão, que abria caminho com seu corpo massivo por entre a multidão que se formara. Quando finalmente chegou ao centro do problema e viu Madame Moria, suas narinas pareceram soltar fumaça.
- O que você está fazendo com minhas garotas, sua velha safada?
Madame Moria balançou os enormes seios diante da provocação, e se abanou com o leque, sem se abalar:
- Suas garotas, Malthus? Onde você as adquiriu? Não estamos em Tapista...
O minotauro percebeu que a velha o havia colocado numa situação delicada. Quelina não admitia escravidão, qualquer escravo que colocasse os pés na cidade Pirata estava imediatamente liberto. Ele mesmo tentou reverter essa situação inúmeras vezes perante o conselho, mas não teve o apoio de nenhum outro capitão. Se ela demonstrasse que as garotas eram escravas ele teria que desistir delas. Diante daquela multidão, ele não poderia simplesmente usar a força. No entanto, havia uma saída. Malthus não era um novato naquele jogo de intrigas.
- As garotas são minhas prisioneiras, não escravas. A família delas em Valkaria vai me pagar uma recompensa tão gorda quanto esses seus peitos postiços!
Madame Moria sabia tão bem quanto Malthus que prisioneiros eram admitidos em Quelina. Muitos Capitães tinham o seqüestro como fonte de renda.
- Não é o que parece, seu porco de chifres. Ouvi muito bem quando Rufus disse que elas eram suas garotas. Suas concubinas seria o mais correto, não?
- Isso não é da sua conta! Devolva minhas prisioneiras ou o Conselho te expulsará da ilha por desrespeitar a autoridade de um de seus membros!
Madame Moria chegara aonde queria:
- Então, Malthus, vamos deixar que o Conselho decida isso.
O Capitão do Mirmillo não queria se desgastar perante o Conselho. Sabia que mesmo que provasse que as garotas eram prisioneiras reforçaria a posição contrária à escravidão em Quelina.
- Chega, sua bruxa. Não tenho que tolerar suas opiniões – respondeu Malthus. Virou-se então para seus guardas – Seus pulhas! Arrastem essas três vagabundas para minha vila. Agora!
Rufus, o chefe dos guardas preferiu permanecer onde estava. Era melhor ser açoitado pelo Capitão do que ser vítima da vingança das prostitutas. Os outros, no entanto, avançaram, mas Caríbdis e Scilla se colocaram à frente das elfas. Com a voz melosa, como aprenderam com a mãe, as duas falaram à multidão de piratas que assistia ao épico embate entre o Capitão e a Cafetina:
- Será que não há nenhum bucaneiro honesto capaz de defender a honra das pobres donzelas? – era Scilla.
- Tenho certeza que este bucaneiro honesto teria a eterna gratidão lasciva das meninas lascivas da Nereida. – completou Caríbdis.
Quando ouviram o som dos sabres serem desembainhados e de armas saindo de coldres, os minotauros pararam, como se esperassem por uma nova ordem de Malthus.
Apesar da ameaça, o Capitão Minotauro não estava disposto a ceder suas escravas. No entanto, antes dele manobrar o leme de sua embarcação que fazia água, uma voz se destacou na multidão.
- O que está acontecendo aqui? – era ninguém menos que Jade, a meio-elfa que liderou o motim contra os filhos do falecido Capitão Ahab, fundador de Quelina, e que criou o Conselho que governava a cidade desde então.
Todos abriram espaço para a passagem da respeitada Capitã, e Madame Moria se curvou, submissa, antes de destilar seu veneno:
- Milady Jade, que honra recebê-la em...
- Cale-se, Cafetina. Aprenda qual é o seu lugar, os Capitães falam primeiro. O que está havendo, Malthus? – os profundos olhos verdes se fixaram no enorme Capitão.
Malthus se curvou em reverência, e relaxou sua cara bovina antes de falar.
- Jade, essas três prisioneiras fugiram de minha vila esta noite. Apenas as quero de volta.
Jade não moveu um músculo de sua face fria enquanto analisava o minotauro. Após ouvi-lo, dirigiu-se à Cafetina, que começou a suar frio quando percebeu o olhar da pequena Tamuriana que acompanhava a Capitã Jade.
- Por que você se opõe ao desejo do Capitão Malthus, Cafetina? – Madame Moria não pôde deixar de notar o desdém na voz da capitã.
- Minha Senhora, com todo respeito, jamais me oporia se as garotas fossem de fato prisioneiras. No entanto, elas têm vivido como escravas de Malthus. Todos ouviram quando Rufus disse que elas eram “as garotas do Capitão”. – nesse momento, Malthus olhou de soslaio para Rufus – Diga-me, como três elfas nuas teriam escapado do cárcere em uma vila repleta de guardas minotauros? Como escravas, depois de conhecerem o lugar por morarem ali há meses, isso seria mais compreensível...
Jade entendeu o raciocínio de Madame Moria, e se dirigiu a Malthus.
- Você pode explicar isso, Capitão?
- Eu não sei, mas isso não importa...
- Se você não pode explicar, - interrompeu Jade - então deixaremos a decisão para a reunião mensal do Conselho. Até lá, as elfas ficam com Madame Moria.
Malthus tentou reverter a decisão da Capitã.
- Jade, as garotas são minhas!
- Não vejo motivo para tanta insistência, Malthus. Madame Moria ficará com as garotas, as alimentará e cuidará para que não fujam novamente. Você pode negociar o resgate, enquanto o Conselho decide o destino delas. Quando você provar seu ponto, terá economizado guardas e cuidados para as três...
Diante do olhar gélido de Jade, e principalmente da Tamuriana que a acompanhava, Malthus achou melhor se calar.
Da varanda da casa de Cornelius, Rhana observava o resultado de sua jogada. O Capitão Minotauro estava cada vez mais enredado na teia de intrigas que ela criara. A Princesa lembrava de como sua mãe desprezava as intrigas da corte, e imaginava se ela aprovaria o que a filha fizera. Desde que chegara em Quelina seus estratagemas fariam inveja aos mais velhos e corruptos membros da Elite da Corte de Deheon. No entanto, nada importava se ela conseguisse libertar seus pais da prisão, e para conseguir isso ela precisaria de uma frota naval. O único lugar onde ela poderia conseguir isso em pouco tempo eram as Ilhas Piratas.
As peças estavam todas em seus lugares no tabuleiro. Só restava esperar a última jogada...
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Três semanas se passaram desde o incidente entre Madame Moria e o Capitão Malthus. Os Capitães se reuniam na sede do Conselho, de onde podiam ouvir o burburinho da grande feira de Quelina, que só ficava atrás de Vectora em toda Arton. Ali a população se concentrava, alguns em busca de um bom pedaço de toucinho para comer no almoço, outros em busca de pólvora, drogas alucinógenas, itens mágicos ou qualquer outra bugiganga.
Madame Moria e suas filhas aguardavam no pátio em frente à sede do Conselho, cozinhando sob o sol escaldante. As três elfas, agora elegantemente trajadas como todas as meninas da Nereida Lasciva, sentavam-se calmamente aguardando a decisão sobre seu futuro. Embora aparentemente não houvesse muita diferença entre servir um minotauro ou servir a vários homens, todos sabiam que Madame Moria tratava muito bem suas garotas, dava-lhes do bom e do melhor, e às vezes até lhes arrumava casamentos com os bucaneiros mais respeitados da cidade. Fora assim com Aniset, esposa de Orontes.
A Cafetina não se importava que houvesse escravos na cidade, mas há muito tempo adquirira uma rixa com Malthus, e não perderia a oportunidade de tomar-lhe algo de valor. Ninguém sabia o motivo da desavença, mas diziam que ela e Malthus tiveram um romance há muitos anos, mas o minotauro a abandonou para se aventurar pelo mar. Outros diziam que Madame Moria, ainda criança, foi dada de presente a Malthus por seu pai em Calacala. Moria teria conseguido fugir, e acabou parando em Quelina, aonde eles se reencontraram. De qualquer forma, eram apenas boatos.
A autoridade de Malthus perante o Conselho era um empecilho à vitória da Cafetina, mas ela tinha influência perante as lideranças da cidade. Madame Moria procurou Aniset, sua antiga pupila, e pediu que esta intercedesse a favor das elfas junto a Orontes. A Cafetina conhecia como ninguém os instintos maternais de Aniset, então não foi difícil convencê-la de ajudar as pequenas elfas, que mal haviam entrado na puberdade.
Orontes já estava insatisfeito com a confusão que o Imediato de Malthus causara em sua casa enquanto o anão estava no mar, então o pedido de sua esposa foi bem recebido. Aliás, qualquer pedido dela era bem recebido.
Badsim e James já estavam brigados com o Capitão do Mirmillo, embora Jim dificilmente intercederia pela liberdade de três meras escravas de Malthus.
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Ao mesmo tempo, no salão do Conselho...
Jade, Orontes, James K., Badsim e Malthus sentavam-se na grande mesa retangular, em cuja cabeceira se sentava a Capitã do. De sua cadeira, Orontes iniciou a reunião.
- Nos reunimos hoje para tratar de dois assuntos relacionados ao Capitão Malthus. Primeiro, a ofensa de seu Imediato aos três Capitães do Bravado, do Alicorne e do Garanhão de Khalmyr. Depois, o destino das três elfas que Malthus clama serem suas prisioneiras, fato contestado por Madame Moria, que afirma que elas são escravas.
Jade se levantou e continuou a fala de seu amigo Orontes.
- Quelina é uma cidade livre para todos os contraventores de Arton. No entanto, nós todos bem sabemos, alguma ordem é necessária. As duas questões a serem tratadas hoje são ameaças à existência de Quelina, por que ofendem aquilo que nos mantém unidos: o Conselho. – os olhos verdes de Jade pousaram em Badsim, James K. e Malthus – Os membros do Conselho podem ter suas desavenças, mas brigas em público são inadmissíveis, seja qual for o motivo. Apenas o pátio do Conselho pode ser palco para uma batalha dessas. – a Capitã então encarou Malthus – Lord Malthus, por várias vezes o Conselho rejeitou seus pedidos para admitir a escravidão em Quelina. Se ficar provado que você mantém escravas em sua vila, o senhor será punido. O que você tem a dizer em sua defesa?
O Capitão do Mirmillo levantou-se, formal, trajando sua farda de Capitão:
- Caros Capitães, quero dizer que nunca desrespeitei as leis de Quelina. As elfas foram seqüestradas por mim em Collen. São filhas de uma família abastada de Deheon, de quem pretendo extrair um resgate.
Orontes interrompeu o minotauro:
- Capitão, seriam as mesmas elfas que o serviam quando estive em sua vila? O senhor costuma colocar os prisioneiros para executar trabalhos domésticos?
“Pelos sete infernos”, pensou Malthus, incapaz de conter a preocupação em seu semblante. Como se esquecera de que Orontes viu as elfas em sua Vila? O minotauro analisou rapidamente as reações dos Capitães ante à pergunta de Orontes. A situação não era boa para ele...
No entanto, antes que ele pudesse responder...
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Madame Moria aguardava o momento em que seria ouvida pelo conselho. Do ponto elevado onde estava, viu quando um veleiro adentrou a enseada de Quelina. Se soubesse alguma coisa de estratégia militar naval, ela teria notado que o barco bloqueou a passagem entre os corais.
- Ora, vejam meninas – A cafetina apontou em direção ao barco, mostrando para suas filhas – Aquele é o Cação Cego V. É o mais novo terror dos mares. James K. que se cuide, ou o Bravado perderá seu posto.
Ela também viu quando o navio lançou a âncora e desceu um bote. Embora fosse corriqueira, a movimentação atraiu a atenção da velha senhora. O bote cortou as águas até a praia da cidade, aonde desapareceu em meio às jangadas e canoas dos pescadores que ali estavam.
Alguns minutos se passaram, até a figura feminina passou por Madame Moria diretamente em direção ao salão do Conselho. A Cafetina leu nos olhos da Capitã Izzy Tarante que ela viera em busca de confusão, e não conseguiu conter a gargalhada. Comentou, enfim, com suas filhas:
- Meninas, essa garota tem fogo entre as pernas! Hoje ela vai incendiar esta cidade!
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Izzy Tarante empurrou a imensa porta dupla do salão do Conselho com força improvável para alguém de seu tamanho. Assustados diante de tamanha ousadia, os Capitães se levantaram sobressaltados.
- O que significa isso? – era a voz pétrea de Orontes – Quem ousa interromper uma reunião do Conselho?
A Capitã do Cação Cego V adentrou o recinto, e dirigiu um breve olhar a todos os presentes.
- É Izzy Tarante quem interrompe a discussão, Lord Orontes. – a ruiva fez uma leve mesura aos capitães – Cruzei o Mar Negro navegando mares bravios e fugindo de esquadras do Império de Tauron, para conclamá-los à guerra.
- Do que você está falando? Quelina nunca entrou em guerra. – os olhos verdes de Jade varriam a figura de Izzy, momentaneamente confusa.
- Pois é chegada a hora de todos os bucaneiros do Mar Negro se unirem e pegarem em armas se quiserem viver livres, ou simplesmente viver.
James K. observou as formas delicadas da Capitã do Cação Cego V, antes de intervir:
- Seja direta, Garota. Tapista enviou outra esquadra para nós atacar?
Izzy caminhou lentamente até a mesa, observando a todos e se permitindo ser observada.
- Ainda não, Capitão James, mas isso não vai demorar a acontecer. Todos sabem que Tapista já não existe, agora é um auto intitulado Império. Em Fortuna, Lomatubar, Tollon e Hershey eles são soberanos. Apenas Malpetrim resiste. É difícil achar portos seguros para atracar, as cidades que saqueávamos agora estão protegidas por legiões. Venho lutando contra esses bovinos malditos – Izzy olhou para Malthus, numa clara provocação – há anos. Mas um navio apenas não derrotará este Império. Preciso da ajuda de vocês.
- Quelina não se envolve em guerras, garota – Orontes se manifestou.
- Até quando? – reagiu Izzy – Fortuna e Hershey também não se envolviam em guerras. Agora sua população vive para limpar o esterco que esses malditos defecam! – encarando Malthus, a Capitã continuou – Mas vejo que perdi meu tempo, pois achei que Quelina ainda era uma cidade livre, mas há um Quinquirreme da frota de Calacala em seu porto. O inimigo já está entre nós – a humana desembainhou o sabre, e apontou para Malthus. – A luta deve começar agora!
Os quatro capitães se ergueram, desembainhando as armas. Só que as duas pistolas de Badsim apontavam para Malthus.
- CHEGA! – os olhos de Jade faiscavam, sua voz suave ecoou por toda cidade, imperiosa. – Malthus é um antigo membro do Conselho. Você é apenas uma jovem e inexperiente Capitã. Não pode acusá-lo sem provas.
Izzy riu, debochada:
- Inexperiente? Há! – os olhos das duas Capitãs se cruzaram. Jade sentia a força da outra mulher, ninguém costumava ter coragem para encará-la assim – Quem tem lutado contra os minotauros enquanto vocês só fogem, contentando-se em saquear pequenas vilas? Onde ficou a glória da pirataria? Quem é o mais famoso barco do Mar Negro, o Cação Cego ou o seu junco, Capitã Jade?
- Ora sua vagabunda – Jade se moveu na direção de Izzy, mas Badsim a interrompeu.
- Ouça a garota, Jade. Além das bravatas. Ela está certa. – o inexperiente Capitão não sabia de onde tirara tanta coragem.
- Aonde você quer chegar, Badsim? – questionou Jade.
- Eu quero dizer que Tapista tomou Valkaria graças aos minotauros que estavam infiltrados há anos na cidade. Eles enganaram todo mundo. – As duas pistolas permaneciam firmes na direção do minotauro – Malthus mantém escravos em Quelina, todos sabemos. Isso desrespeita você, eu, todo o Conselho. O navio dele é da frota de Tapista. Como podemos confiar em alguém assim? Como Tapista descobriu a localização de Quelina para enviar navios de guerra para nos atacar, como a flotilha que James destruiu, anos atrás?
Os Capitães voltaram olhares interrogativos para Malthus, que ofendeu os ouvidos de todos com a voz poderosa.
- Seus patifes! Vocês armaram para mim! Eu sempre fui leal a Quelina.
- E também sempre disse ser um minotauro leal a Tapista, Malthus... – era Jade.
O Capitão do Mirmillo compreendeu que todos estavam contra ele agora. Empurrou Badsim com um braço e saltou por cima da mesa, depois correu sobre ela em direção a Izzy Tarante enquanto desembainhava o imenso sabre serrilhado.
- Sua vagabunda, vou te levar para o inferno!
Izzy saltou de lado a tempo de desviar por pouco da arma de Malthus, que a teria cortado em duas. O Capitão do Mirmillo saiu do salão e gritou:
- Minotauros! Às armas! Protejam o Capitão! Todos para o Mirmillo!
Os Conselheiros correram em perseguição ao minotauro, mas ele atravessou a multidão que se aglomerava no mercado. Izzy Tarante caminhou calmamente e sacou sua pistola, depois disparou para o alto. A bala subiu aos céus e depois explodiu numa miríade de cores. Era o sinal que o Cação Cego V esperava. O veleiro de velas triangulares disparou seus canhões contra o Mirmillo, que estava estacionado na enseada. Pego de surpresa, a tripulação incompleta, o Mirmillo não teve chance.
Durante o resto daquele dia e pela longa noite, Quelina ardeu em chamas, como profetizou Madame Moria. Os minotauros resistiram na Vila de Malthus, mas as forças dos outros capitães eram infinitamente maiores. Pela espada de uma amargurada Jade ele morreu, e engrossou a fileira de braços no reino de Tauron.
Rhana observou tudo de longe. Sabia que o momento dela havia passado. Agora era a vez da Princesa dar lugar à Pirata. Sentiu as mãos sujas do sangue de todos os inocentes que morreram naquela noite, do sangue do bravo Malthus, de Nereus e de tantos outros. Lembrou-se das palavras de um de seus tutores, quando ainda era uma criança: “todo grande reino tem sob suas fundações os cadáveres dos cidadãos”. Acima de tudo, pensou no jovem Badsim, um pirata de coração puro. Ele nunca mais veria sua amada Julia Cornelius, pois ela seria uma das baixas do conflito, desaparecida em meio ao caos. Ela já não tinha mais utilidade, agora voltaria a ser apenas Rhana.
Não importava. Agora a Resistência dispunha de uma frota de navios, tripulada por bucaneiros experientes. Sentia que estava mais próximo o dia em que poderia abraçar seus pais novamente. Só não sabia se os dois reconheceriam a própria filha...
Fim?
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Fënrir em 16 Dez 2013, 10:12, em um total de 2 vezes.
