Aldred viu todos reunidos no salão comunal, logo após preparar Atrevido. Antes que cada um partisse para um destino, decidiu falar algumas palavras, chamando-os para uma mesa. Maryanne havia descido com Khaled pouco antes.
Aldred
Jogo rápido. Gente, então é isso. Todos aqui mostraram ser aventureiros experientes, vivenciados na estrada e forjados na batalha. E agora esbarramos com um problema que tem ramificações complicadas na política. Normalmente aventureiros não se metem com esses assuntos, deixando nas mãos dos soldados, cavaleiros e nobres. Mas a gravidade da situação é grande demais para ficarmos de fora. Afeta a todos nós. Temos que proteger a liberdade dos não-humanos que também merecem uma vida digna em Arton.
Ele falava olhando nos olhos de cada um, principalmente de Ladon e Khaled, tentando passar confiança a eles. Maryanne balançou a cabeça concordando. Estava séria e segurava um braço, mostrando receio pelos dias difíceis que viriam.
Maryanne
Gente, uma sugestão... vamos mandar mensagens por meios mágicos, contratando magos ou qualquer coisa parecida. É um contato mais rápido e mais seguro. Aldred, quando chegarmos em Valkaria vou mandar mensagem para John e Zidane com ajuda de mamãe.
Aldred fez uma careta, mas concordou balançando a cabeça.
Aldred
Já é. Partiu.
***
Villent era uma cidade grande, uma metrópole respeitável e antiga. Seria um bom lugar para trocar suas duas pedras preciosas, recompensa pelo trabalho pra cidade. Mas Aldred preferia ir num joalheiro de Valkaria. Maryanne não fez objeção, pelo contrário: ficou feliz por ganhar uma.
Aldred
Eu devia te dar só metade de uma... ficou de fora do começo. Hehe
Maryanne
Não seja bocó.
Deu um cutucão em sua costela. Ambos cavalgavam em Atrevido, ao lado de Lyane e seu cavalo desnomeado. Seria uma longa viagem com poucas paradas. Aldred havia sugerido não para em cidade nenhuma, nem mesmo vilas ou aldeias. Somente na estrada, evitando qualquer tipo de problema que poderia surgir.
Aldred
Porque se um prefeito pedisse para nos livrarmos de lobos gigantes que atormentam sua vila, eu não recusaria de jeito nenhum.
Comentou um dia desses durante a viagem.
Maryanne era bem animada. Cantava ao anoitecer, gostava de conversar com Lyane e lhe perguntava sobre suas missões. Ouvia com atenção e fazia intervenções pontuais. Aldred ficava a margem dessas conversas, mas fazia questão de contar também seus imbróglios como aventureiro.
Aldred
Fico me perguntando por onde anda Caleryx, o Dragão Branco. Será que ficou mais poderoso nesses dois anos de liberdade? Espero que não esteja causando problemas.
Maryanne
Alguns dragões brancos são bondosos, sabia? A Rainha dos Dragões Brancos, a Beluhga, é um exemplo disso. Dizem que era amante de Khalmyr e também de Sckhar... Khalmyr a aprisionou depois de descobrir tudo.
Aldred
Afff... deuses. Que belo filho da puta seria Khalmyr. Eu não acreditaria firmemente nessa parada não.
Maryanne deu uma risada, passando o odre de vinho para Lyane, enquanto estavam ao arredor de uma fogueira baixa fora da estrada durante uma noite estrelada.
Maryanne
Eu acho que nunca saberemos a verdade. Mas as canções têm outro propósito além de "informar". Elas tocam o coração. Eu conheço uma música sobre ela.
Ela se pôs de pé, pegando seu alaúde. Dedilhou para acostumar e começou:
Maryanne
♫
Estou caminhando em direção ao castelo
Eles querem me fazer sua rainha
E há um velho homem sentado no trono
Dizendo que eu provavelmente não deveria ser tão má
Estou caminhando em direção ao castelo
Eles aprisionaram este reino
E há um velho homem sentado no trono
Dizendo que eu provavelmente deveria calar minha boca
Em direção ao castelo
Todos os minutos passando
Estou cansada de me sentir usada
Se você quiser derrubar estas paredes
Você vai se machucar
E agora meu pescoço está exposto
Implorando por um punho à sua volta
Já estou me engasgando em meu orgulho
Então não há por que chorar por isto
Não há por que chorar por isto... ♫
Sorriu, mas seus olhos estavam marejados.
***
Valkaria.
A terra natal de Aldred e Maryanne. Mais do que isso, onde os Maedoc criaram seu nome através de seu pai e sua mãe. Havia um mundo a parte dos aventureiros onde o casal de irmãos era conhecido pela fama dos pais. E isso fornecia alguns contatos. Na verdade, Maryanne conhecia esse joalheiro, sempre foi mais interessada nessa parte dos luxos da riqueza. Aldred convidou Lyane para também vender sua recompensa ali e ganhar um bom dinheiro.
Após a negociação, Saíram com sacos de dinheiro. Agora, o objetivo era gastá-lo.
Maryanne
Eu também conheço pessoas que comercializam itens mágicos.
Aldred
Ah, o senhor Fausto? Eu mal lembro dele...
Maryanne
Não, esse vende poções e pergaminhos, mas minha mãe acha muito careiro. Eu tô falando do senhor Edward Bogatir.
Aldred balançou a cabeça, não se importava com isso e achava desinteressante fazer escambo por itens mágicos. Achava mais emocionante achar um objeto mágico em uma masmorra. Porém, seus equipamentos atuais vieram de uma loja em Vectora. Aldred olhava o bracelete mágico de Maryanne com alguma inveja.
Aldred
Bom, lady Lyane, nós vamos dar uma passada em casa. Quando tiver suas ordens, nos avise o quanto antes, certo? Boa sorte com isso.
E estendeu sua mão para cumprimentá-la. Maryanne a abraçou, menos presa à formalidades e assim, os três se separam.
Foram em casa, onde viram seu pai e sua mãe conversando na cozinha sobre os rumos do mundo. Era final de tarde. Aldred e Maryanne contaram o que havia acontecido, sem deixar nada para trás. Maryanne fez toda a construção da narrativa desde quando apareceu e Aldred se limitou a falar do contato com os Goldenheart e o irmão de Fargrimm.
Aldred
Barbaridade. Isso cheira a bosta de cavalo.
Therese
Precisam de ajuda? Alguma mensagem para alguém? Talvez para aquele cavaleiro de Krast.
Aldred
Na verdade sim. Maryanne fará isso. A gente precisa de algum ouro para comprar equipamentos melhores... pelo menos algo mágico do mesmo nível dos meus.
Maryanne
Sim, mãe, preciso acompanhar meu irmão nessa... hã... aventura? É, aventura. É um tipo de aventura, né? E também preciso mandar mensagens. Para John e Zidane. Khaled não precisa, porque, né, está vivo e eu tava com ele. Vamos reunir a gangue toda.
Aldred
Não se encontra mais tesouros mágicos em masmorras como antigamente...
Therese
Claro, querida. Vou pegar no cofre.
Therese saiu da cozinha. Aldred, o filho, pegou uma banana do cesto de frutas.
Aldred
E aí, pai. Vocês pretendem fazer alguma coisa a respeito?
Aldred, o pai, ficou em silêncio por um tempo, olhos estreitos, pensativo.
Aldred
Se o caldo entornar, sim. Estejas certo disso.
Comentou. Therese retornou com um saco de ouro e Maryanne foi fazer a mensagem para John e Zidane.
Therese
Lembre-se, querida, 25 palavras para cada, por favor.
Maryanne pensou um pouco e falou:
Maryanne
"John, Maryanne. Yudenianos puristas ameaçam os não-humanos de Arton. Atacaram Villent. Precisamos nos unir. Estamos em Valkaria por enquanto esperando ordens de Lyane Sylvanna."
A mensagem foi enviada. Logo em seguida, a vez de Zidane.
Maryanne
"Zidane, Maryanne. Yudenianos puristas ameaçam os não-humanos de Arton. Atacaram Villent. Precisamos nos unir. Estamos em Valkaria por enquanto esperando ordens de Lyane Sylvanna."
Aldred ergueu a mão. Pediu para enviar uma mensagem também.
Aldred
"Aldred falando. Puristas yudenianos atacaram Villent. São um grupo grande, pretendem tomar o poder de Yuden. Tome cuidado. Estou em Valkaria, mas em breve partirei."
Assim, os irmãos partiram de casa.
Na loja de Edward Bogatir, os irmãos procuraram objetos mágicos úteis. Maryanne comprou uma nova chuan importada de Tamu-ra e também novas luvas de combate, ambas mágicas. Aldred ponderou um pouco, estava indeciso sobre o que fazer.
Aldred
Acho que vou guardar. O que eu quero... não vai dar ainda.
Disse, olhando para o cinto de couro com rebites de metal de bronze, pendurado em uma estante.
Assim, os irmãos saíram da loja e Maryanne estava exultante, animada com suas novas armas.
Maryanne
Faz tempo que não visito minha amiga Millyan. Vou fazer isso enquanto não tá tão tarde. O pai dela não gosta muito de visitas noturnas. Você vai visitar Satoshi?
Ela não queria que o irmão o acompanhasse, por isso sugeriu visitar o velho mestre. Ela mesma até tinha vontade de vê-lo, mas daria prioridade à amiga e torceria para que lady Lyane os chamasse o quanto antes para novas ordens.
Aldred
Não... Satoshi sumiu faz um tempo, não lembra? Duvido que tenha retornado. E, além de tudo, não tenho nada pra falar. Ele não vai se envolver de qualquer jeito e nem ajudar. Que continue treinando aquele Akira. Eu vou visitar Jihad... mandei mensagem pra ele, mas talvez esteja em Valkaria ainda.
Mas não estava. Aldred apenas baixou a cabeça e partiu para casa. Com Fargrimm ocupado com seus serviços clericais, Ladon em Villent e Ash aposentado, Aldred só tinha Jihad em mente e ele não estava. Maryanne encontrou Millyan e a avisou dos perigos de se viajar para o norte, onde yudenianos são mais comuns.
Os irmãos se reencontraram em casa a noite. Restava aguardar o contato de lady Lyane.
Vou comprar a chuan magistral +1 e o cestus magistral +1 para Maryanne com o dinheiro de Prosperidade. Os 1.000 TO das joias ficam 500 para cada. Aldred agora tem 2.823 TO (e Prosperidade 0) e Maryanne tem 673 TO; 5 TP.