A velha senhora suspirou, parecendo finalmente perceber que sua presença inesperada ali deixara os jovens sem reação. Turok fora o primeiro a tomar ação, já preparado para aproximar-se do jovem ferido. Mas antes que pudesse terminar sua caminhada, a mulher levantou novamente sua mão, pedindo que parasse. Cantarolando uma melodia qualquer, ela tocou o lugar atravessado pela flecha. Num piscar de olhos, o objeto pontiagudo desaparecera, e o ferimento fechava-se sob o encanto de cura. Uma aura iluminada envolvia o corpo do rapaz, mas ele ainda permanecia inconsciente.
- Achei melhor não acordá-lo agora, afinal sua mente também precisa de descanso. - Recomeçou ela, enquanto levantava-se com um sorriso nos lábios.
Catriona parecia paralisada, seu cérebro ainda tentando processar o que acontecia ali enquanto lutava para manter-se focada devido à perda de sangue. A anciã deu uma breve olhada através da rua, que pouco tempo atrás fora palco de um combate sangrento.
- Fizeram bem em deter a caçadora. - Ela tirou um cachimbo do bolso, prosseguindo para acendê-lo enquanto continuava a falar. - Os homens que derrotaram hoje foram membros da milícia da cidade uma vez, mas sua ambição os custou mais do que puderam pagar. - Ela deu um sorriso para Catriona e Gael, lembrando-se da conversa que tiveram mais cedo. - Quando a garota Hammerath chegou a Gorendill com o ouro do império, não é preciso dizer que vieram atrás dela como um verdadeiro enxame.
Ela puxou um trago antes de continuar, logo exalando a fumaça do tabaco no ar noturno. Absalon ainda tremia depois da possessão forçada, fazendo uma pergunta que transformara a expressão da senhora em surpresa, para pouco depois arrancar-lhe outra gargalhada.
- Você tem coragem, criança! - Recomeçou ela, recuperando-se do acesso de risos. - Poucos teriam o desejo de permanecer com algo tão perigoso dentro de si mesmos, ainda mais uma criatura como essa. - Absalon sentiu um calafrio. A senhora o encarou como se penetrasse através de sua alma. Por fim ela suspirou, levantando as mãos em sinal de rendição. - Muito bem. Tentar dissuadir os filhos de Valkaria raramente dá algum resultado. - Ela segurou o cachimbo pensativa, como se estudasse as próximas palavras que utilizaria. - O ser que invadiu sua mente e que agora alimenta-se de seus medos mais profundos pode ser chamado de espectro. Criaturas vis que crescem de vontades sombrias e cujo único objetivo de agora em diante será devorá-lo e assumir o controle de sua psiquê.
A expressão da mulher tornou-se sombria novamente. A rua estava tão silenciosa que Absalon quase conseguia ouvir as batidas de seu coração.
- Mas ele pode ser derrotado. - Continuou ela, sorrindo novamente e dissipando o manto pesado de tensão que instaurara pouco tempo atrás. - Se sua vontade for mais poderosa que a dele. - Ela pareceu cogitar dizer mais alguma coisa, mas deteve-se antes de continuar. - Mas por mais que eu queira, não posso dar mais detalhes! Da última vez que falei demais minha interferência custou caro...
Uma sombra pareceu cruzar o rosto da anciã, mas logo foi substituída pelo sorriso que já se caracterizara como sua marca registrada. Desviando sua atenção de Absalon, ela foi até Catriona e tocou o rosto da jovem com ternura, irradiando a mesma aura iluminada que curara jovem acólito. A aristocrata imediatamente já sentia-se melhor, mas não teria tempo de agradecer, uma vez que sua benfeitora já voltara para junto do jovem ainda inconsciente.
- A milícia não deve demorar para chegar. - Disse ela. - Peço que perdoem a demora de nossos agentes da lei. O número de protetores anda bem reduzido por razões que vocês provavelmente já conhecem.
Logo, luzes e gritos chamaram a atenção dos aventureiros. Olhando rua acima, eles puderam ver que os milicianos finalmente haviam chegado. Um olhar rápido de volta à senhora constataria que ela havia desparecido no ar novamente. Que conveniente. O líder daquele destacamento desculpou-se pela demora, enquanto seus subordinados carregavam os criminosos para a prisão da cidade. O jovem caído agora seria levado de volta ao templo, enquanto os aventureiros eram escoltados em direção à estalagem. A última coisa que precisavam agora era uma nova emboscada. À medida em que os heróis distanciavam-se da zona de combate, a ideia de finalmente poder descansar num colchão soava cada vez mais convidativa.
[FIM DA PRIMEIRA PARTE]
Recompensas:
Absalon: 1000 XP
Catriona: 1000 XP
Gael: 1000 XP
Turok: 900 XP